API 文件的重要性不亞於程式碼品質！
我們處於多平台經濟中，API 是數位平台的黏合劑。平台是一種可以由用戶擴展與延伸開發，以造福其他使用者的產品。任何產品都可以成為一個平台，為使用者提供在其上添加服務和功能的方法。API 是平台經濟的推動者，允許用戶在現有產品的基礎上增強和添加服務。當一個產品轉變為一個平台時，它就會迎來一種新的使用者類型：第三方開發者。
迎合開發商的需求是很棘手的。他們善於分析、做事精準，並試圖運用您的 API 的去滿足重要的使用者需求並提供精準的解決方案。他們想要了解可以如何更有效地使用您的 API，這就是 API 文件發揮作用的地方。在這篇文章中，我們將探討記錄 API 的含義，以及為什麼擁有良好的API 文件很重要。
什麼是 API 文件？
API 文件是可交付的技術內容，包含如何有效使用 API 並與 API 整合的說明。它是一份簡單明瞭的參考手冊，包含使用 API 所需的所有資訊，以及有關函數、類別、返回類型、參數等的詳細資訊，並有教程和範例支援。API 文件傳統上是使用常規內容建立和維護工具以及文字編輯器來完成的。
如同 OpenAPI/Swagger 規格等 API 描述格式已經自動化了文件流程，讓團隊更容易產生和維護它們。
第三方開發人員是 API 的主要使用者，他們正忙於解決複雜的程式設計挑戰。
您的 API 是技術使用者達到目的的一種手段，他們希望盡快整合以推進其軟體開發，這意味著他們應該立即了解您的 API 的價值和用法。開發人員在發現、學習使用以及最終與 API 整合時的整體體驗稱為開發人員體驗 (DX)。API 文件是優秀 DX 的關鍵。
為什麼要記錄 API？
在 API 生命週期的所有階段中，文件可能是成長最快的領域。對於圍繞文件的工具生態系統尤其如此。注意到這種趨勢很有趣，因為傳統上開發人員在開始寫程式時很少關注文件。
事實上，寫程式比撰寫好的文件要容易許多，但這也直接影響到應用與使用方式。您可以擁有最好的、功能齊全的產品，但如果不知道如何使用，就沒有人會使用它。文件是良好開發人員體驗的基礎。
提高用戶採用率
採用模式已經轉向技術領域的開發人員。擁有良好的 API 文件的一個重要原因是它可以改善開發人員使用 API 的體驗，這與 API 的採用直接相關。人們會採用他們喜歡使用的產品，您的 API 也是如此。如果您的文件正確，更多的人會輕鬆地發現您的服務的價值，從而實現更好的成長和採用。
提高意識
用戶帶來用戶，網路效應是指一種服務或產品在更多人使用時變得更有價值的現象。您滿意的使用者將成為 API 的最大擁護者。隨著越來越多的用戶採用您的 API 並達到臨界品質，您滿意的使用者的宣傳和口碑宣傳可能會增加，從而產生網路效應。就像我們在 SmartBear 所說的那樣，可見的 API 會被重複使用，而不是重新發明。
想想你自己的經驗 – 我們總是提高人們對我們使用過的優秀產品的認識，開發人員也是如此。如果他們能夠輕鬆快速地學習使用您的 API，他們將成為您最大的支援者。
節省支援時間和成本
除了提高 API 的認知度和採用率之外，良好的文件還可以減少新使用者（無論是內部開發人員還是外部合作夥伴）培訓所花費的時間。
文件品質差或沒有文件意味著更多到處碰壁的使用者必須依賴您的團隊才能了解該如何使用您的 API。相較之下，當您讓使用者在實作 API 之前試用 API，並為他們提供詳細的文件讓他們可以快速自行開始時，您將為您的團隊節省無數時間來回應各種類型的 Support 郵件和電話。
維護更方便
最後，文件可以帶來良好的產品維護。它可以幫助您的內部團隊了解您的資源、methods 及其相關 Request 和 Response 的詳細資訊，從而更快地進行維護和更新。
如何記錄您的 API
有多種方法可以開始文件化 API，這實際上取決於您選擇的 API 設計方法。正如我們之前所說，如果您從頭開始建立 API，OpenAPI 和 Swagger Tools 可以協助實現文件流程自動化，這讓您或您的團隊可以更輕鬆地維護和更新文件。如果您遵循「程式碼優先」的 API 設計方法，那麼使用 Swagger Inspector 建立 API 文件將變得輕而易舉。
該工具是一個免費的、基於雲端的 API 測試和文件產生工具。Swagger Inspector 可讓您採用任何 API 並自動產生 OpenAPI 文件。這對於希望使用 OpenAPI 規範進行標準化的人特別有用。以下是如何使用 Swagger Inspector 產生文件的快速教學。立即嘗試 Swagger Inspector！
結語
文件是使用 API 時獲得良好體驗的關鍵。它不僅可以提高使用者滿意度，還可以提高 API 的採用率。流行的開源描述格式（例如 OpenAPI 規範）和商業平台（例如 SwaggerHub）允許團隊將這個文件化流程自動化，並在使用 API 方面獲得良好的整體體驗。